Γράφει ο Αντιστράτηγος (ε.α.) Αντώνης Βασιλείου*.
Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 ήταν ένα γεγονός παγκόσμιου μεγέθους. Η κλίμακα της εισβολής, ανάλογη με τον στόχο της εξάλειψης του ουκρανικού κρατιδίου, ήταν τεράστια. Εκατομμύρια πρόσφυγες έφυγαν από την Ουκρανία στην υπόλοιπη Ευρώπη. Ο πόλεμος διέκοψε την παραγωγή και τη διανομή σιτηρών, δημιουργώντας ανησυχίες για την προμήθεια πολύ μακριά από τη Ρωσία και την Ουκρανία και καθώς η σύγκρουση επεκτάθηκε στο δεύτερο και τρίτο έτος της, οι διεθνείς της επιπτώσεις έχουν διευρυνθεί.
Στα πρώτα στάδια του πολέμου, χώρες εκτός Ευρώπης προσπάθησαν κυρίως απλώς να διαχειριστούν τις επιπτώσεις του. Για εκείνους που επέλεξαν να μην υποστηρίξουν άμεσα την Ουκρανία, να μην παράσχουν όπλα στο Κίεβο ή να επιβάλουν κυρώσεις στη Ρωσία, επικράτησαν δύο προτεραιότητες. Βλέποντας ότι επρόκειτο να γίνουν συμφωνίες, ορισμένες χώρες προσπάθησαν να επωφεληθούν από την απώλεια των ευρωπαϊκών και αμερικανικών αγορών από τη Ρωσία για φυσικό αέριο, πετρέλαιο και άλλα εμπορεύματα. Άλλοι προσφέρθηκαν ως διαμεσολαβητές με την ειλικρινή ή ανειλικρινή ελπίδα να ελαχιστοποιήσουν το άμεσο και παρεπόμενο κόστος του πολέμου ή ακόμη και να τον τερματίσουν εντελώς.
Καθώς ο πόλεμος συνεχίζεται, ωστόσο, οι μη ευρωπαϊκές χώρες εμπλέκονται όλο και περισσότερο. Κάποιοι εφοδιάζουν τη Ρωσία με άντρες και πυρομαχικά για να παρατείνει τον πόλεμο, Χρησιμοποιώντας την Ουκρανία ως πεδίο δοκιμών, ελπίζοντας ότι θα είναι καλύτερα προετοιμασμένοι για πολέμους που μπορεί να πολεμήσουν οι ίδιοι στο μέλλον.
Η απόφαση της Βόρειας Κορέας να αναπτύξει χιλιάδες στρατεύματα για να βοηθήσει τη Ρωσία να ανακτήσει την εμπόλεμη περιοχή του Κούρσκ είναι μόνο το τελευταίο παράδειγμα. Άλλα μη δυτικά κράτη προσπαθούν να διαμορφώσουν την πορεία του πολέμου ή τοποθετούνται για να είναι παρόντες στη δημιουργία μιας μεταπολεμικής Ευρώπης, δηλαδή να βρίσκονται στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων που θα τερματίσουν τη σύγκρουση, όσο μακρινή κι αν είναι αυτή η προοπτική είναι.
Μέσα σε αυτόν τον πόλεμο, τα μη ευρωπαϊκά κράτη μετατρέπουν την Ευρώπη σε αντικείμενο της εξωτερικής τους πολιτικής. Πολλοί σχολιαστές είπαν ότι το προηγούμενο που θα δημιουργήσει μια ρωσική νίκη στην Ουκρανία, μια πυρηνική δύναμη που θα καταλάβει το έδαφος μιας άλλης χώρας κατά βούληση, θα μεταμορφώσει την παγκόσμια τάξη πραγμάτων.
Η βαθιά εμπλοκή δυνάμεων εκτός Ευρώπης προσθέτει άλλο ένα στρώμα στο μετασχηματιστικό δυναμικό του πολέμου. Η Ευρώπη, έχοντας προβάλει τη δύναμή της προς τα έξω για αιώνες, γίνεται θέατρο προβολής της μη ευρωπαϊκής ισχύος.
Οι μη δυτικές χώρες έχουν σημειώσει τα όρια της δυτικής πολιτικής για την Ουκρανία. Η διπλωματική δραστηριότητα της Δύσης, αν και έντονη, περιορίστηκε στην υποστήριξη της Ουκρανίας ενάντια σε αυτό που οι δυτικές πρωτεύουσες θεωρούν άδικη εισβολή. Προσπάθησαν να πείσουν οποιαδήποτε χώρα θα ακούσει για τη δικαιοσύνη της ουκρανικής πολεμικής προσπάθειας, το απαράδεκτο της παραχώρησης στις ρωσικές απαιτήσεις και τη σημασία της εδαφικής ακεραιότητας και κυριαρχίας της Ουκρανίας.
Ωστόσο, η Ουκρανία και η Δύση δεν οδήγησαν τη Ρωσία σε ήττα και η υποστήριξη της Δύσης στην Ουκρανία έχει ξεκάθαρα υποχωρήσει από την αρχή του πολέμου. Οι φόβοι για κλιμάκωση περιορίζουν τα είδη όπλων που δίνουν τα δυτικά κράτη στην Ουκρανία, καθώς και τους όρους χρήσης αυτών των όπλων. Οι δυτικές χώρες είναι επίσης απρόθυμες να αντισταθμίσουν τις έντονες ελλείψεις στρατευμάτων στην Ουκρανία στέλνοντας δικούς τους στρατιώτες, παρόλο που χαρακτηρίζουν τον πόλεμο ως υπαρξιακό για την ευρωπαϊκή τάξη ασφαλείας.
Τα προφανή όρια της δυτικής πολιτικής και μόχλευσης έχουν ανοίξει την πόρτα σε παράγοντες εκτός Ευρώπης. Οποιαδήποτε χώρα δεν βρίσκεται πίσω από την Ουκρανία, ούτε επιβάλλει κυρώσεις στη Μόσχα, μπορεί να προσεγγίσει τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν με διπλωματικά σχέδια για τον τερματισμό του πολέμου. Είτε είναι φιλορωσική είτε φιλουκρανική είτε κάπου ενδιάμεσα, καμία δύναμη, καμία χώρα, ομάδα χωρών ή διεθνής θεσμός, δεν είναι αρκετά ισχυρός για να επιβάλει κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία, πολύ λιγότερο μια ανακωχή ή μια διευθέτηση κατόπιν διαπραγματεύσεων.
Παρά τα εμπόδια, πολλές χώρες έχουν δεσμευτεί για ρόλους μεσολαβητών. Η Τουρκία πρόσφερε τις υπηρεσίες της σε διάφορα ζητήματα στην αρχή του πολέμου, ασκώντας πίεση για ανθρωπιστικούς διαδρόμους κατά τη ρωσική πολιορκία της Μαριούπολης, βοηθώντας στη διαπραγμάτευση της Πρωτοβουλίας για τη Μαύρη Θάλασσα και διευκολύνοντας τις ανταλλαγές για την ασφάλεια των πυρηνικών σταθμών της Ουκρανίας. Η Τουρκία φιλοξένησε επίσης ειρηνευτικές συνομιλίες μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας στις αρχές του πολέμου. Η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έχουν βοηθήσει στις ανταλλαγές κρατουμένων μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας. Το Άμπου Ντάμπι ισχυρίστηκε πρόσφατα ότι οι προσπάθειές του επέτρεψαν σε 2.200 κρατούμενους να επιστρέψουν στα σπίτια τους. Η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας συγκάλεσε περίπου 40 χώρες (χωρίς τη Ρωσία) στη Τζέντα τον Αύγουστο του 2023 για να συζητήσουν τις αρχές για τον τερματισμό του πολέμου. Πιο πρόσφατα, το Κατάρ φιλοξένησε ανανεωμένες συνομιλίες μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας σχετικά με την ανάσχεση των χτυπημάτων στην ενεργειακή υποδομή του άλλου. Πολλές ακόμη μη ευρωπαϊκές χώρες, από την Κίνα μέχρι τη Βραζιλία και μια αντιπροσωπεία αφρικανικών κρατών, έχουν συντάξει ειρηνευτικά σχέδια.
Εάν η διεθνής διπλωματία που σχετίζεται με την Ουκρανία ήταν τόσο φιλόδοξη όσο και εφήμερη, η βοήθεια προς τη ρωσική αμυντική επιχείρηση ήταν πολύ απτή. Οι δυτικές κυρώσεις δεν έχουν προσανατολιστεί προς την αλλαγή καθεστώτος ή ακόμα και προς την αλλαγή του λογισμού της Ρωσίας για τον πόλεμο. Ο στόχος των δυτικών κυρώσεων ήταν να καταπνίξουν τη ρωσική πολεμική προσπάθεια, να την εξαφανίσουν από κεφάλαιο και τεχνολογία και έτσι να δώσουν στην Ουκρανία ένα μακροπρόθεσμο δομικό πλεονέκτημα στον πόλεμο. Για λόγους οικονομικού συμφέροντος, οι μη ευρωπαϊκές χώρες έχουν υπονομεύσει αυτή την προσέγγιση διατηρώντας δεσμούς με τη Ρωσία. με την αγορά ρωσικού πετρελαίου, φυσικού αερίου και λιπασμάτων· και με τη διευκόλυνση του «κυκλικού» εμπορίου της.
Το να ρίχνονται σανίδες σωτηρίας στην οικονομία της Ρωσίας, ενισχύεται τη στρατιωτική της μηχανή, παρόλο που η ενίσχυση της αμυντικής βιομηχανίας της Ρωσίας μπορεί να μην είναι ο πρωταρχικός στόχος της Βραζιλίας, της Ινδίας ή της Σαουδικής Αραβίας όταν διεξάγει συναλλαγές με το Κρεμλίνο. Ωστόσο, εάν η προτεραιότητα αυτών των χωρών ήταν να χάσει η Ρωσία στην Ουκρανία, θα είχαν υιοθετήσει μια διαφορετική σειρά οικονομικών πολιτικών.
Το πιο σημαντικό είναι οι χώρες που βοηθούν άμεσα τον ρωσικό στρατό. Η Κίνα έχει παράσχει αγαθά διπλής χρήσης, από εργαλειομηχανές έως μικροτσίπ, που είναι ιδιαίτερα περιζήτητα από τους Ρώσους κατασκευαστές όπλων. Ο έλεγχός της στις προμήθειες αυτών των προϊόντων δίνει στο Πεκίνο σημαντική δύναμη στον πόλεμο της Ρωσίας. Δυτικοί αξιωματούχοι κατηγόρησαν επίσης την Κίνα ότι βοηθά τον ρωσικό στρατό πιο θεμελιωδώς, προμηθεύοντάς τον με επιθετικά drones, για παράδειγμα. Η υποστήριξη του Ιράν στη Ρωσία ήταν πολύπλευρη, με την Τεχεράνη να παρέχει μαχητικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη και σχετική τεχνολογία παραγωγής, πυρομαχικά και βαλλιστικούς πυραύλους μικρού βεληνεκούς. Το Ιράν οικοδομεί τις αμυντικές του σχέσεις με τη Ρωσία, ακόμη και όταν η κλιμακούμενη σύγκρουσή του με το Ισραήλ μπορεί να περιορίσει προσωρινά τις αποστολές όπλων του.
Αν και οι ιρανικοί πύραυλοι δεν έχουν ακόμη εισέλθει στο πεδίο μάχης της Ουκρανίας, η Ρωσία έχει αναπτύξει βορειοκορεατικούς πυραύλους από τις αρχές του τρέχοντος έτους. Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, η Πιονγκγιάνγκ έχει επίσης προμηθεύσει τις μισές οβίδες που χρησιμοποιεί η Ρωσία στην Ουκρανία.
Δεδομένης της σημασίας του ανθρώπινου δυναμικού σε έναν πόλεμο φθοράς, η πρώτη εμφάνιση στο πεδίο της μάχης χιλιάδων βορειοκορεατικών στρατευμάτων που αναπτύχθηκαν πρόσφατα στη Ρωσία, σηματοδοτεί μια ακόμη κλιμάκωση της μη ευρωπαϊκής εμπλοκής.
Αν και η Ρωσία έχει πλεονεκτήματα σε ανθρώπινο δυναμικό έναντι της Ουκρανίας, έχει χάσει τεράστιο αριθμό στρατιωτών στον πόλεμο. Ο Πούτιν είναι απρόθυμος να διατάξει άλλη μια μεγάλης κλίμακας κινητοποίηση που θα μπορούσε να προκαλούσε αρνητικά συναισθήματα στη ρωσική κοινωνία. Τα τελευταία δύο χρόνια, υπήρξαν επεισοδιακές αναφορές για Κουβανούς, Ινδούς και Νεπαλέζους στρατιώτες και εθελοντές που προσέτρεξαν να πολεμήσουν για τη Ρωσία. Αλλά οι βορειοκορεατικές ενισχύσεις είναι τελείως διαφορετικού μεγέθους και η Δύση έχει λίγα εργαλεία για να αλλάξει τη στάση της Βόρειας Κορέας, καθώς η χώρα είναι ήδη απομονωμένη και υπόκειται σε αυστηρές κυρώσεις.
Ο πόλεμος της Ευρώπης γίνεται σιγά σιγά παγκόσμιος πόλεμος, μια επέκταση που δεν είναι προς όφελος της Ευρώπης. Για την Κίνα, το Ιράν και τη Βόρεια Κορέα, η βαθύτερη εμπλοκή στην Ουκρανία θα μπορούσε να τους βοηθήσει να προετοιμαστούν για τους πολέμους που θα μπορούσαν να πολεμήσουν στο μέλλον. Το θέμα δεν είναι μόνο οι απτές συνεισφορές της Ρωσίας στις αμυντικές ικανότητες αυτών των χωρών για να τους ανταποδώσει για την υποστήριξη που έλαβε η Μόσχα, υπάρχει και το ερώτημα τι θα μάθουν από το πεδίο της μάχης.
Οι Κινέζοι στρατηγοί λέγεται ότι μελετούσαν την απόδοση των δυνατοτήτων που χρησιμοποιούνται στην Ουκρανία, όπως τα drones και τα HIMARS, που θα μπορούσαν να συναντήσουν σε έναν πόλεμο για την Ταϊβάν. Το Ιράν έχει αποκτήσει δυτική τεχνολογία που έχει συλληφθεί στην Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένων αντιαρματικών και αντιαεροπορικών πυραύλων, που μπορεί να μελετήσει για αντίστροφη μηχανική ή για ανάπτυξη αντίμετρων. Η Βόρεια Κορέα μπορεί να αποφάσισε να στείλει στρατεύματα στη Ρωσία όχι μόνο για να τιμήσει τη νέα αμυντική συνθήκη των δύο χωρών, αλλά και για να προσφέρει τη βορειοκορεατική στρατιωτική εμπειρία από πρώτο χέρι. Η Βόρεια Κορέα δεν έχει εμπλακεί σε πόλεμο από τον πόλεμο της Κορέας του 1950–53. Η Ουκρανία έχει γίνει εργαστήριο για μη ευρωπαϊκές δυνάμεις που σκέπτονται μελλοντικούς πολέμους.
Από τον δέκατο έκτο αιώνα, αν όχι νωρίτερα, η Ευρώπη διεξάγει πόλεμο πέρα από τα ηπειρωτικά της σύνορα. Μόλις τις τελευταίες δεκαετίες, οι ευρωπαϊκές χώρες πολέμησαν στο Αφγανιστάν και το Ιράκ. Μέχρι πρόσφατα, η Γαλλία είχε έντονη στρατιωτική παρουσία στο Σαχέλ. Η Ευρώπη είναι ένας στρατιωτικός παράγοντας, αν και μέτριος, στον Ινδό-Ειρηνικό και οι ευρωπαϊκές χώρες παρέχουν σημαντική στρατιωτική βοήθεια στο Ισραήλ, το οποίο διεξάγει πολλαπλούς πολέμους στη Μέση Ανατολή.
Για τους Αμερικανούς και τους Ευρωπαίους αρχιτέκτονες της διατλαντικής σχέσης μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, η χρήση της ευρωπαϊκής δύναμης πέρα από την Ευρώπη δεν ήταν ανώμαλη. Ήταν ψυχροπολεμική αναγκαιότητα. Οι ευρωπαϊκές δυνάμεις ενώθηκαν με τις αμερικανικές τόσο στον πόλεμο της Κορέας όσο και στον πόλεμο του Βιετνάμ. Ακόμη και η συμμαχία του ΝΑΤΟ, επιφορτισμένη με την υπεράσπιση των κρατών μελών της, έχει δράσει εκτός των συνόρων των μελών της, πιο πρόσφατα στη Λιβύη το 2011.
Η μακρά ιστορία προβολής ισχύος της Ευρώπης έχει επηρεάσει τις κοσμοθεωρίες στις δυτικές πρωτεύουσες, καθιστώντας σχεδόν αδύνατο να φανταστούμε ότι χώρες όπως το Ιράν ή η Βόρεια Κορέα θα μπορούσαν να είναι καθοριστικοί παράγοντες της ευρωπαϊκής ασφάλειας. Αλλά αυτό που κάποτε ήταν δύσκολο να καταλάβουμε είναι τώρα μια προφανής πραγματικότητα. Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη θέλουν να αντιμετωπίσουν τις διάφορες επεμβάσεις στην Ουκρανία που προέρχονται εκτός της ηπείρου, πρέπει να κατανοήσουν ποιες τοπικές και εθνικές ατζέντες εξυπηρετεί κάθε προσπάθεια, ποιος μπορεί να είναι ο πιθανός αντίκτυπός της και πού βρίσκονται τα τρωτά της σημεία. Ο ρόλος των μη ευρωπαϊκών χωρών στον πόλεμο όλο και θα μεγαλώνει και αυτά τα κράτη δεν θα απουσιάζουν από τη διπλωματία που ολοκληρώνει τον πόλεμο. Πολλοί από αυτούς θα εμπλακούν επίσης στην ανοικοδόμηση της Ουκρανίας. Η ευκαιρία να αποκτήσουν μία θέση στην Ευρώπη θα είναι πολύ καλή και με πολύ χαμηλό κόστος) για να την χάσουν.
Αναγκασμένη να στραφεί σε εταίρους για να διατηρήσει την πρόοδό της στο πεδίο της μάχης, η Ρωσία πρέπει να ισορροπήσει μια καλειδοσκοπική σειρά οικονομικών, στρατιωτικών και διπλωματικών σχέσεων με τα κίνητρα και τα συμφέροντα των χωρών που συμβάλλουν στη στρατιωτική ικανότητα της Ρωσίας να ποικίλλουν ευρέως. Μερικοί μπορεί ειλικρινά να θέλουν να τελειώσει ο πόλεμος, ενώ κάποιοι να κερδίσει η Ρωσία. Κάποιοι θέλουν η Ρωσία να μην αποτύχει και κάποιοι θέλουν απλώς να εκμεταλλευτούν την εξάρτηση της Ρωσίας στα χρήματα και το υλικό τους.
Χώρες όπως το Ιράν και η Βόρεια Κορέα μοιράζονται την επιθετική και αντιδυτική στάση της Ρωσίας. Άλλοι, όπως η Βραζιλία και η Ινδία, συνεργάζονται με τη Ρωσία ως μέλη των BRICS, αλλά θέλουν να μεταρρυθμίσουν αντί να αποκηρύξουν την υπάρχουσα παγκόσμια τάξη πραγμάτων. Αυτές οι ανισότητες στη στάση θα ενταθούν καθώς ο πόλεμος πλησιάζει στο τέλος και καθώς το μεταπολεμικό καθεστώς της Ουκρανίας έρχεται στο επίκεντρο.
Αμέτρητες χώρες έχουν έννομο συμφέρον στον πόλεμο στην Ουκρανία και πολλές από αυτές έχουν τα εργαλεία για να ενεργήσουν με βάση αυτό το συμφέρον. Εάν η Ρωσία παραπαίει στον πόλεμο και αρχίσει να επιδιώκει μια έξοδο, χώρες εκτός Ευρώπης θα μπορούσαν να είναι ζωτικής σημασίας για τη διπλωματία που ακολούθησε. Εάν οι διαπραγματεύσεις έδιναν ρυθμίσεις κατάλληλες για την Ουκρανία, την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες, τότε δεν θα είχε ιδιαίτερη σημασία ποια χώρα θα φιλοξένησε τις συνομιλίες ή ποιο σχέδιο θα ήταν ο καταλύτης τους.
Όσο για τη στρατιωτική βοήθεια που δανείζουν η Κίνα, το Ιράν και η Βόρεια Κορέα, μπορεί να υπάρχουν τρόποι να την περιορίσουμε στο περιθώριο ή να αυξήσουμε το κόστος παροχής της.
Φαίνεται ότι η καλύτερη άμυνα εναντίον μιας πιθανής διάβρωσης της ευρωπαϊκής ασφάλειας, μέσω μιας ενισχυόμενης Ρωσίας, εξακολουθεί να είναι η έξυπνη και υπομονετική υποστήριξη της Ουκρανίας, ειδικά καθώς η οικονομική και στρατιωτική δέσμευση των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ουκρανία είναι πιθανό να μειωθεί στη δεύτερη θητεία του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τράμπ.
Με πληροφορίες από foreignaffairs.com
* Ο Αντώνης Βασιλείου είναι Αντιστράτηγος ΜΧ (εα), Διπλωματούχος Πολιτικός Μηχανικός, MSc Επιχειρησιακός Ερευνητής, τ. Σύμβουλος ΟΑΣΕ επί Συμβατικών Εξοπλισμών και τ. Μελετητής των Συστημάτων Διοικήσεως και Ελέγχου Πληροφοριών του ΝΑΤΟ. Πλήρες Βιογραφικό ΕΔΩ