Ο πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας Μπομπ Μενέντεζ κάλεσε τον υποψήφιο Αμερικανό πρέσβη στην Τουρκία, πρώην Γερουσιαστή των ΗΠΑ, Jeff Flake, να ξεκαθαρίσει την επί δεκαετίες στάση του για την αντίθεση του στα ψηφίσματα της Γενοκτονίας των Αρμενίων, καθώς και τη θέση του απέναντι στην συμπεριφορά της Τουρκίας.
Bob Menendez: Γερουσιαστά Flake, για πολλές δεκαετίες η Γενοκτονία των Αρμενίων αρνήθηκε από τους απογόνους εκείνων που την διέπραξαν το 2019, η Γερουσία αναγνώρισε τη Γενοκτονία των Αρμενίων για πρώτη φορά τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους, την Ημέρα Μνήμης των Αρμενίων, ο Πρόεδρος Μπάϊντεν μαζί μας αναγνώρισε αυτήν την αλήθεια. Στο παρελθόν καταψηφίσατε ψηφίσματα που αναγνωρίζουν τη γενοκτονία. Θα συμμετάσχετε σε αυτό το σώμα και τη διοίκηση στην επιβεβαίωση της γενοκτονίας των Αρμενίων;
Jeff Flake: Ναι.
Bob Menendez: Σας ευχαριστώ. Εάν επιλεγείτε, θα επαναλάβετε αυτή τη δέσμευση στις 24 Απριλίου, που είναι η Ημέρα Μνήμης της Γενοκτονίας των Αρμενίων;
Jeff Flake: Θα το κάνω.
Bob Menendez: Σας ευχαριστώ. Μιλήσαμε εδώ για τη δική σας μαρτυρία, πρέπει να πω. Άκουσα τη δήλωσή σας, και σίγουρα είναι πιο θετική από όποια θετική γνώμη είχα σχετικά με την Τουρκία. Υποθέτω ότι αυτός είναι ο ρόλος ενός πιθανού πρέσβη. Σίγουρα όταν μιλάμε ξανά για πωλήσεις εξοπλισμών, καθώς η επιτροπή έχει τη δικαιοδοσία για τις πωλήσεις όπλων, δεν βλέπω πωλήσεις όπλων στην Τουρκία, εκτός εάν υπάρξει μια δραματική αλλαγή γύρω από τους S-400 και προχωρήσει. Οι τελευταίες αναφορές του για υποτιθέμενη αγορά περισσότερων όπλων από τρίτους, δεν είναι πρόσκληση για να βρεθεί ένας δρόμος για την πώληση εξοπλισμού από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οπότε το έθεσα εκεί ως κάτι που με αφορά πραγματικά. Μακάρι να ήταν διαφορετικά. Μακάρι να αλλάξει πορεία, ο γερουσιαστής Risch πέρασε πολύ χρόνο με τον πρόεδρο Ερντογάν, στην προηγούμενη κυβέρνηση προσπαθώντας να υπάρξει μια διαφορετική πορεία και απορρίφθηκε σε μεγάλο βαθμό. Και έτσι νομίζω, ξέρετε, έχουμε βάλει απουσίες στην Τουρκία. Δυστυχώς, έχουν επιλέξει να μην συνεργαστούν. Άρα, αυτό είναι επίσης ανησυχητικό. Εάν ο Πρόεδρος Ερντογάν κάνει επιπλέον σημαντικές αγορές από το ρωσικό αμυντικό τομέα, υποθέτω ότι θα υποστηρίξετε σθεναρά την επιβολή πρόσθετων κυρώσεων CAATSA.
Jeff Flake: Θα το κάνω. Όπως ανέφερα στη δήλωση. Πρέπει να γνωρίζουν ότι οποιαδήποτε αγορά πρόσθετων ρωσικών όπλων θα επιφέρει επιπλέον κυρώσεις CATSA, και αυτές οι κυρώσεις CATSA δεν θα αρθούν έως ότου ξεφορτωθούν το εν λόγω οπλικό σύστημα.
Bob Menendez: Σας ευχαριστώ. Περισσότερα από 35.000 τουρκικά στρατεύματα παραμένουν στη Βόρεια Κύπρο. Τώρα σχεδόν πέντε ημέρες από την επέτειο εισβολής της Τουρκίας το 1974, ο Πρόεδρος Ερντογάν πιέζει τώρα για δύο κρατικές λύσεις, νομίζω ότι αυτό δεν αναγνωρίζεται από τα Ηνωμένα Έθνη, ούτε αναγνωρίζεται από την κυβέρνησή μας και παραβιάζει κατάφωρα τα ψηφίσματα του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ για το κατεχόμενο τμήμα των Βαρωσίων. Θα δεσμευτείτε να μιλήσετε δημόσια και ιδιωτικά, σε περίπτωση που η Τουρκία συνεχίσει να παραβιάζει την Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη της Κύπρου;
Jeff Flake: Θα το κάνω. Με χαρά είδα ότι μετά την επίσκεψη του Ερντογάν στην Κύπρο τον Δεκέμβριο, η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών μίλησε, όπως και ο ΟΗΕ ότι οποιαδήποτε ενέργεια σχεδιάστηκε με τα Βαρώσια για παράδειγμα, θα παραβιάζει τα ψηφίσματα 550 και 789 του Συμβουλίου Ασφαλείας.
Bob Menendez: Σας ευχαριστώ και ανυπομονώ να στείλετε τις εναρκτήριες δηλώσεις σας. Θέλω να το εξερευνήσω περισσότερο, παρά να πω, υπάρχουν περισσότεροι δικηγόροι και δημοσιογράφοι στις τουρκικές φυλακές σήμερα από ό,τι σε οποιοδήποτε άλλο μέρος του κόσμου. Αυτό λέει κάτι για ορισμένα μέρη του κόσμου που είναι αρκετά αυταρχικά. Έτσι, το ζήτημα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων είναι κάτι που θα περιμέναμε να ασχοληθείτε επίσης δυναμικά με την οριστική επιλογή σας.